El fotógrafo Alfredo Sandoval Valencia en su vida ha sido un hombre de oficios múltiples que encontró uno de sus mayores talentos en la fotografía. Su lente fué testigo de eventos clave en la vida de las familias reyenses y de la región, también de políticos importantes como el expresidente de la república, Lázaro Cárdenas del Río.
A sus 84 años, la historia del fotógrafo reyense ‘El Zocato’ -aun con vida- es también la historia del progreso en Los Reyes de Salgado. Este fotógrafo experimentó el paso del blanco y negro al color, de lo analógico a lo digital, del video VHS al 8K. Aunque no fue el primer fotógrafo en el municipio porque por lo menos 50 años antes que el habían empezado los Suárez esté oficio en Los Reyes.
«El Zocato» capturó parte de la historia de Los Reyes de Salgado en sus imágenes y videos. Su nombre es Alfredo Sandoval Valencia de una familia de 10 hermanos, nació en 1943 y comenzó en la fotografía como un oficio en el año 1966. Entre sus anécdotas cuenta que en el año de 1968 ya trabajaba la fotografía a color de la que dice ser pionero en la región.
Antes de dedicarse formalmente al oficio de fotógrafo en agosto de 1966, Alfredo Sandoval tuvó múltiples oficios: sastre, albañil, fontanero, electricista y vendedor de revistas y cuentos cuando era niño.
La primer cámara que utilizo «El Zocato» fué una Kodak Retinette 2 con un lente aleman Schneider.
Sin embargo, fue mientras trabajaba como secretario en el IMSS de Los Reyes, después de regresar de estudiar ingeniería en Morelia sin concluirla, cuando decidió ser fotógrafo. El recuerda cómo al salir de su oficina en el IMSS a las 13:30 horas se inquietaba de tener tanto tiempo libre con el que no sabía que hacer.
Esto lo llevo a qué por recomendación de un amigo por el año 1964, tomara un curso de fotografía en una academia llamada Hollywood y, tras seis meses, adquirió su primera cámara, una Kodak Retinette 2 con lente alemán Schneider, con la que comenzó en el mundo de la fotografía.
Primer fotografía que entregó a color «El Zocato» en el año de 1968. Se dice ser el pionero de la foto a color en la región.
Después de algunos años de práctica independiente, recibió el visto bueno de otros fotógrafos más avanzados que él, como el reyense Sergio Suárez, lo que lo animó a lanzarse a la aventura de hacer de la fotografía su oficio.
Aunque «El Zocato» antes de dedicarse formalmente a la fotografía en 1966, ya había hecho cobertura de una boda de la que recuerda se ganó sus primeros 350 pesos en unas horas, lo cual era mucho más arriba del promedio de ingresos de la época para unas horas de trabajo.
«El Zocato» con sus amigos en Los Reyes en los 70’s.
Un evento que se convirtió en crucial para él como fotógrafo, sigue siendo una graduación en el Instituto Fray Juan de San Miguel ese mismo año 1966, donde el éxito de sus fotos fue tal que las niñas y niños egresados de la secundaria se le amontonaban para recibir sus fotos, marcando el inicio de su carrera de 60 años capturando imágenes en Los Reyes y la región.
Don Alfredo Sandoval cuenta que, además de tomar fotos, se dedicó a muchas otras cosas; en el local que ahora es la tienda Merza de la calle Bravo No. 112, en el Centro de Los Reyes, estableció su primer estudio fotográfico y vendía cámaras. Allí fue pionero en serigrafía de uniformes.
También en ese local en el año de 1978 comenta que trajo la primera fotocopiadora a la región, lo que atraía personas de los alrededores y también en ese año comenzó a experimentar con los primeros formatos de video para hacer películas de eventos sociales.
Un reconocimiento obtenido del Ayuntamiento de Periban por cubrir las Fiestas Patrias del municipio en 1999.
Don Alfredo además de todo lo que hacía, fue distribuidor en la región de la marca Adidas y también tuvó un restaurante donde vendia menudo por la salida a Peribán y otro en el centro de la ciudad.
En sus inicios, utilizó una motocicleta para transportarse a los eventos, recorriendo rutas largas y regresando de madrugada. A veces tenía que ir hasta Guadalajara, pero otras más cerca como Uruapan o Cotija. Con los años pudo hacerce de su primer coche para trabajar.
Su estudio Fotos Sandoval también tenía un equipo de fútbol en el que Don Alfredo jugaba.
A menudo, le llegó a pasar que cuando salía a otros pueblos tenía que adivinar la ubicación de los eventos, ya que los clientes -por sentirse influyentes o conocidos- en ocasiones no proporcionaban direcciones completas, asumiendo que cualquiera conocía su dirección.
Por otra parte, muchas veces, los horarios de los eventos cambiaban, lo que lo llevaba a quedarse hasta altas horas de la noche haciendo cobertura de los mismos.
Don Alfredo también fue fundador del Movimiento Familiar Cristiano en las parroquias de la región en el año de 1978. La foto es en la parroquia de San Gabriel, en Los Reyes.
A través de su lente, ‘El Zocato’ retrató a músicos, políticos y familias, cuyas imágenes, al ser vistas hoy, recuerdan a aquel hombre con su camara que decidió registrar los momentos importantes de Los Reyes de Salgado.
Fue pionero de la fundacion del Movimiento Familiar Cristiano en la región desde el año 1978; de las iglesias de Cotija, Tocumbo, Los Reyes, Apo, Atapan, Santa Clara de Valladares, Tancítaro y Pareo.
También colaboró con fotografías para distintas administraciones municipales, así como para algunos diarios de la época como «Presencia de Los Reyes» que aún circula de forma impresa en la ciudad.
Sobre la nueva fotografía digital y como era antes «El Zocato» dijó que de análogo a digital el notó el cambio en el año 2000. Pero que el oficio no cambio para los buenos fotógrafos aunque para los malos fotógrafos sí. Porque explicó qué mucha gente se dió cuenta que con los celulares se podían empezar a tomar mejores fotos que las que tomaban malos fotógrafos.
También afirmó que a un buen fotógrafo siempre le estarán llamando porque en un evento familiar o social siempre se va a ocupar del fotógrafo y su experiencia en cuanto a encuadre y la iluminación, además de que si la labor del fotógrafo la hace un familiar, terminaría perdiendo momentos importantes del evento por estar platicando con los invitados.
Algunas otras de sus cámaras antiguas como la Canon AE-1.
«El Zocato» ha sido un cronista visual de Los Reyes de un periodo que abarca desde 1966 y el año 2020.
Fue quizá como el menciona el primer fotógrafo de Los Reyes que empezó a salir de un estudio fotográfico a las plazas y los eventos en la calle.
En la actualidad a sus 84 años aún conserva sus cámaras antiguas, desde las primeras que uso hasta las últimas. También conserva fotografías que con el tiempo denotan que solo el sabía tomar.
Asi entregaba Don Alfredo las películas que grababa de eventos a sus clientes después del año 2000.
Escuchar a Don Alfredo narrar sus memorias es como ver un rollo revelándose en cámara lenta.
Su historia, como sus fotos, ya no le pertenece solo a él, sino a la memoria colectiva de los miles de reyenses a los que retrató.
Una de las primeras camaras digitales de Don Alfredo.
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